Heb je tijd om…? Kan je hierover een artikel schrijven? Ben je al klaar met die flyer? Vragen, die vast en zeker elke communicatieprofessional herkent. Concreet en eenvoudig te beantwoorden. Maar negen van de tien keer zit er echter meer achter. De vraag dieje krijgt, is meestal niet de echte vraag. Ook al denkt de vragensteller van wel. Doorvragen dus.
Als sprake is van een duidelijke boodschap, een heldere doelgroep en een concreet doel, zit jouwwaarde in goed uitvoeren en de juiste mensen betrekken. Een passende toon, een sterke vorm en zorgvuldige afstemming maken dan het verschil. Daar tegenover staan momenten waarop een middel al gekozen is, terwijl de onderliggende vraag nog niet helder is. Op dat moment verschuift je rol. Dan is jouw eerste stap niet uitvoeren, maar snappen wat er écht speelt.
Strategisch werken is niet uitsluitend plannen maken. Je werkt al strategisch als je niet meteen doet wat van je wordt gevraagd. Daarmee voorkom je dat je iets maakt dat misschien qua timing wel klopt, maar niet past bij het communicatievraagstuk. Of andersom. Doorvragen is noodzakelijk om het vraagstuk achter de vraag te achterhalen. Gaat het bijvoorbeeld om informeren, overtuigen of iets in beweging krijgen? Daarna volgt pas de vraag welke vorm, welk middel daarbij gaat helpen. Door vragen te stellen, voeg je waarde toe.
Het is alleen niet vanzelfsprekend om die stap terug te doen. Bijvoorbeeld door tijdsdruk, omdat de vraag te laat komt of omdat je collega of opdrachtgever zelf al overtuigd is van de voorgestelde aanpak. Dan kan het voorkomen dat het veiliger voelt om gewoon te maken wat wordt gevraagd. Toch zit jouw meerwaarde als communicatieprofessional in afstand nemen en kun je door vragen te stellen het verschil maken tussen uitvoeren en bijdragen.
Lees verder: Strategische communicatie begint niet bij een titel Ontdek hoe jij jouw strategische rol pakt ongeacht je functienaam.
Uiteraard is strategisch advies niet altijd het antwoord. Ook hoef je niet elke vraag uitgebreid te analyseren. Controlevragen zijn wel nodig om echt even stil te staan, om zo een goed vervolg te geven aan de communicatiebehoefte. En wie weet zijn er verbindingen te leggen met andere initiatieven binnen de organisatie. Linkjes die de collega - die met die hele concrete vraag bij je kwam - niet kent. Zelfs kleine interventies kunnen het verschil maken in hoe effectief communicatie uiteindelijk is.
Strategisch werken zit dus niet alleen in plannen of adviestrajecten. Het zit juist ook in hoe je omgaat met vragen die op het eerste gezicht uitvoerend lijken. Door te herkennen wanneer iets vraagt om meer dan alleen uitvoering. Strategisch werken begint dus eigenlijk al bij de eerste vraag die je stelt.